Lucien Aimar, né le
28 avril 1941 à
Hyères dans le Var, est un coureur
cycliste français.
Lucien Aimar a gagné le Tour de France 1966 et le championnat de France sur route en 1968.
Carrière amateur
Lucien Aimar fut l'un des amateurs cyclistes français les plus brillants, participant notamment aux Jeux olympiques de
Tokyo en
1964.
Deux mois plus tôt, il avait terminé à la 2e place du Tour de France de l'Avenir, à 42 secondes de l'Italien Felice Gimondi, ayant fait l'objet auparavant d'une pénalisation d'une minute infligée à la suite d'une altercation avec un coureur belge.
Carrière professionnelle
1965
Il passe professionnel en 1965 dans l'équipe "Ford-Gitane" au sein de laquelle courait
Jacques Anquetil. Lucien AIMAR devient rapidement l'un des grands espoirs du directeur sportif
Raphaël Géminiani. Ses débuts dans le Tour de France sont marqués par un abandon dramatique dans l'ascension de l'
Aubisque, au cours de la 9
e étape.
1966
Sa saison 1966 fut brillante : vainqueur de Gènes-Nice en début de saison, il termina 2
e de la
Flèche Wallonne et surtout remporta le Tour de France. Grâce à deux échappées dans l'étape de l'Aubisque et dans celle de Turin, grâce à ses talents de descendeur et aussi à l'appui de Jacques Anquetil, Aimar parvient à endosser le maillot jaune à l'issue de la 17
e étape et à le conserver jusqu'à la fin, préservant un avantage de 1 mn 7 s sur le Hollandais
Jan Janssen et sur
Raymond Poulidor. Sélectionné pour le championnat du monde couru sur le circuit du Nürburgring en Allemagne, Aimar termine à une très honorable 9
e place, ayant toutefois encouru le reproche d'avoir ramené le futur vainqueur, l'Allemand
Rudi Altig sur un groupe d'échappés au sein duquel se trouvait son co-équipier Jacques Anquetil, qui finit à la deuxième place.
1967
En 1967, toujours co-équipier de Jacques Anquetil au sein du groupe
Bic, Aimar remporte les Quatre jours de Dunkerque, la course du Mont-Faron, avant de terminer 7
e d'un tour d'Italie effectué au service d'Anquetil. Sélectionné pour le Tour de France au sein de l'équipe nationale, comme leader au même titre que Poulidor et
Roger Pingeon, il remporte la 8
e étape au sommet du ballon d'Alsace, avant de jouer le jeu d'équipe en faveur de Pingeon et de terminer l'épreuve à la 6
e place. Sur sa lancée du Tour de France, il termine à la 2
e place le championnat de France couru à
Felletin (Creuse) derrière le breton
Désiré Letort qui sera par la suite déclassé pour
dopage.
1968
Pour la saison 1968, alors que Jacques Anquetil s'approche doucement de la retraite, Lucien Aimar conforte sa place de leader au sein du groupe Bic. Il jette son dévolu sur le Tour d'Espagne qu'il ne termine qu'à la 9
e place, l'épreuve étant remportée par Felice Gimondi. Pour le Tour de France, il décline sa sélection en équipe nationale, préférant un statut de leader unique au sein de l'équipe de France "B". Aimar termine ce tour à la 7
e place, son fait d'arme le plus remarquable étant une place de 2
e dans l'étape de la Chartreuse, derrière Roger Pingeon détaché. Aimar prendra sa revanche en août dans le championnat de France, couru sur un circuit très sélectif à Aubenas (Ardèche). Auteur d'une longue échappée avec Roger Pingeon, il devance celui-ci au sprint, endossant ainsi pour un an le maillot tricolore qui lui avait été refusé l'année précédente.
1969
1969 voit le renforcement de l'équipe Bic qui accueille notamment le vainqueur du Tour de France Jan Janssen, dont le groupe "Pelforth" a été dissous, et l'Espagnol José Perez Frances. Aimar bénéficie, quant à lui, de l'apport du grassois Gilbert Bellone. 1969 sera une année difficile pour Aimar, qui peine à trouver son poids de forme. Un mois de suspension pour dopage lui ferme la possibilité de courir le Tour d'Espagne. Il perd son maillot tricolore en juin au profit de
Raymond Delisle et son tour de France sera désastreux, à l'image de celui de son équipe Bic. Défaillant dans les Alpes, il termine à une modeste 30
e place, bien loin du grand vainqueur
Eddy Merckx. Déçu par l'équipe, le directeur sportif Raphaël Geminiani s'est arrêté chez lui à Clermont-Ferrand, sans accompagner ses coureurs jusqu'à Paris…
1970
En 1970, l'équipe Bic se restructe autour de
Luis Ocaña, drivé par
Maurice De Muer, Lucien Aimar rejoint la jeune formation "Sonolor Lejeune" dirigée par
Jean Stablinski dont il devient un des leaders, au côté de
Lucien Van Impe et
Bernard Guyot. Aimar sauve sa saison en remportant le critérium de la Polymultipliée au cours de laquelle Merckx termine à une place modeste. Dans le Tour de France, c'est Lucien Van Impe, grâce à ses talents de grimpeur, qui s'affirme le leader de l'équipe Sonolor, Aimar terminant à la 9
e place. Aimar a prévu de se réhabiliter en courant le mythique "
Bordeaux-Paris" qu'il termine courageusement à la 2
e place, loin derrière l'inaccessible
Herman Van Springel qui signe la première de ses 7 victoires dans le "derby de la route".
1971
En 1971, Aimar est encore sociétaire de Sonolor, mais le leader dans les courses par étapes reste
Lucien Van Impe, qui termine le Tour de France à la 3
e place en remportant le grand prix de la montagne. Aimar, dont le fait d'armes aura été sa participation à l'échappée fleuve d'Eddy Merckx entre Orcières et Marseille, finit à la 9
e place, son meilleur classement depuis 1968.
1972
La saison 1972 voit Aimar quitter Sonolor pour intégrer, avec ses compatriotes
Gilbert Bellone et
Jean Graczyk, le nouveau groupe allemand Rokado, constitué autour de
Rolf Wolfshohl et
Gerben Karstens. Lucien Aimar disputera son 8
e Tour de France consécutif, qu'il terminera, assez éprouvé, à une 17
e place très en retrait par rapport à ses performances passées.
1973
En 1973, Aimar entreprend sa dernière saison comme leader du nouveau groupe français "de Kova-Lejeune", drivé par Raphaël Géminiani, le directeur sportif de ses débuts. Financé par une danseuse mécène, Myriam de Kova, habillé d'un maillot rose, le groupe ne fera guère parler de lui sur la route. Préparé pour Bordeaux-Paris, qui renaît après deux ans d'interruption, Aimar termine à une modeste 8
e place, loin derrière le vainqueur, le modeste
Enzo Mattioda. Lucien Aimar court son 9
e et dernier Tour de France, qu'il finit à la 17
e place -pour la 3
e fois !-, peu aidé par une équipe assez faible qui aura eu la particularité de fournir les 5 derniers du classement général.
À l'issue du Tour de France, faute de financement et de résultats, le groupe "de Kova" est dissous, et Lucien Aimar arrête le cyclisme de compétition, devenant conseiller technique régional pour la Provence-Côte d'Azur puis organisateur du Tour méditerranéen.
Palmarès
- Challenge Yellow: 1970
- Prestige Pernod: 1968
- Promotion Pernod (-25 ans): 1966
- Tour de France : 1966 (vainqueur d'une étape)
- Champion de France : 1968 (2e: 1967)
- Gênes-Nice: 1966
- 4 Jours de Dunkerque: 1967
- Polymultipliée: 1970
- 2e Bordeaux-Paris: 1970
- 2e Tour de l'Avenir: 1964
- 2e du Critérium national: 1970